Eduardo Hugues Galeano; Montevideo,
1940 - 2015) Escritor y periodista uruguayo cuya obra, comprometida con la
realidad latinoamericana, indaga en las raíces y en los mecanismos sociales y
políticos de Hispanoamérica.
Se inició en el periodismo a los
catorce años, en el semanario socialista El Sol, en el que publicaba dibujos y
caricaturas políticas que firmaba como Gius. Posteriormente fue jefe de
redacción del semanario Marcha y director del diario Época. En 1973 se exilió
en Argentina, donde fundó la revista Crisis, y en 1976 continuó su exilio en
España.
Regresó a Uruguay en 1985, cuando
Julio María Sanguinetti asumió la presidencia del país por medio de elecciones
democráticas. Posteriormente fundó y dirigió su propia editorial (El
Chanchito), publicando a la vez una columna semanal en el diario mexicano La
Jornada. En 1999 fue galardonado en Estados Unidos con el Premio para la
Libertad Cultural, de la Fundación Lanna.
Su obra, traducida a mas de veinte
lenguas, es una perpetua y polémica interpretación de la realidad de América
Latina, estimada por muchos como una radiografía del continente. Galeano es,
sin duda, uno de los cronistas de trayectoria más incisiva, inteligente y
creadora de su país. Una de sus obras más conocidas es Las venas abiertas de
América Latina, un análisis de la secular explotación del continente
sudamericano desde los tiempos de Colón hasta la época presente que desde su
publicación en 1971 ha tenido más de treinta ediciones.
En dos ocasiones obtuvo el premio Casa
de las Américas: en 1975 con su novela La canción de nosotros y en 1978
con el testimonio Días y noches de amor y de guerra. En la primera obra,
La canción de nosotros, abordaba el complejo tema de la lucha armada y
la relación entre las fuentes culturales populares y la militancia de
izquierdas de la pequeña burguesía.
La segunda, Días y noches de amor y
de guerra, es una crónica novelada de las dictaduras de Argentina y
Uruguay, aunque hay continuas referencias al entorno latinoamericano. En ella
se relatan las vivencias de un periodista en un país aplastado por el poder
militar y paramilitar en un período atroz, marcado por la violencia ejercida
sobre los discrepantes. Sin embargo, junto al horror de amigos que desaparecían
en ocasiones "por error" y otras simplemente por pensar por sí
mismos, están el amor, los amigos, los hijos, el paisaje, todo aquello que aun
en la oscuridad de una guerra sucia y despiadada contra los más débiles sigue
siendo motivo para vivir, defender las ideas y alzar la voz contra los que
actuaban impunemente para implantar el miedo y la consiguiente paralización. En
la primera página ya se anuncia: "Todo lo que aquí se cuenta, ocurrió. El
autor lo escribe tal como lo guardó en su memoria. Algunos nombres, pocos, han
sido cambiados". Aunque los hechos son, pues, dolorosamente reales, están
contados con sobriedad, sin llegar al regodeo y la autocompasión.
Su trilogía Memoria del fuego,
que combina elementos de la poesía, la historia y el cuento, está conformada
por Los nacimientos (1982), Las caras y las máscaras (1984) y El
siglo del viento (1986), y fue premiada por el Ministerio de Cultura del
Uruguay y también con el American Book Award, distinción que otorga la
Washington University. La obra es una cronología de acontecimientos culturales
e históricos que proporcionan una visión de conjunto sobre la identidad latinoamericana.
Por su audaz mezcla de géneros y su talante crítico es quizá una de las obras
más ilustrativas de la labor de Galeano.
En Memoria del fuego, Eduardo
Galeano lleva a cabo una revisión de la historia de Latinoamérica desde el
descubrimiento hasta nuestros días, con el propósito de enfrentarse a la
"usurpación de la memoria" que él denuncia en la historia oficial. Se
trata de un texto de carácter híbrido, entre el relato y el informe, entre la
recopilación de poemas y la transcripción de documentos, entre la descripción
de los hechos y la interpretación de los movimientos sociales y culturales que
los sustentan.
Excepto la primera parte de Los
nacimientos, titulada "Primeras voces", la obra se estructura
como un mosaico de breves textos independientes que, sin embargo, encajan y se
articulan entre sí para formar un cuadro completo de los últimos quinientos
años de la historia de América, siempre desde la perspectiva de los
desheredados y buscando la diversidad en los temas, las voces y los estilos. Cada
uno de estos textos va encabezado por el año y el lugar en el que tiene lugar
el episodio que se narra. Al pie del mismo se citan las obras que documentan
los datos allí recogidos.
El criterio que se sigue para la
ordenación de estos fragmentos es estrictamente cronológico, mientras que el
criterio geográfico es intencionadamente ignorado, para mejor conseguir la
impresión de unidad de la historia americana, más allá de unas fronteras a
menudo fijadas en función de intereses ajenos a las verdaderas realidades
nacionales y a golpe de guerra fratricida o de abuso imperialista.
Por otra parte, Galeano huye explícitamente de la imparcialidad; no busca la
construcción de un discurso aséptico en el que los hechos y las gentes queden
igualados por una mirada presuntamente objetiva. Su pretensión, y sin duda su
logro, es reflejar el drama de América en su multidimensionalidad: el juego del
poder; la lucha de los oprimidos en pos de su emancipación; la creación de un
arte y una literatura genuinos, más allá del mimetismo colonial; las
transformaciones sociales y económicas; la evolución de las relaciones
interamericanas y con el exterior, etc. El punto de vista es abiertamente
partidista, rechazando todo aquello que ha instalado a América Latina en una
subordinación que se pretende inevitable y la brutal explotación y el
aniquilamiento a que han sido sometidos los pobres de todo el continente,
incluyendo a los marginados del Norte poderoso y opulento, sean indios, negros,
chinos o chicanos.
Escritor prolífico, la obra de Eduardo
Galeano abarca los más diversos géneros narrativos y periodísticos. Otros
títulos suyos a destacar son Los días siguientes (1962), China,
crónica de un desafío (1964), Los fantasmas de día de León (1967), Guatemala,
país ocupado (1967), Nosotros decimos no (1989), El libro de los
abrazos (1989), Las palabras andantes (1993), El fútbol a sol y
sombra (1995), Las aventuras de los jóvenes dioses (1998), Patas
arriba. La escuela del mundo al revés (1999), Bocas del tiempo
(2004) y Espejos. Una historia casi universal (2008).
